Los discos y las canciones de la semana, están acá; incluyendo mis dos albumes favoritos en lo que va de 2010. Me acompañas?

Beneath this burning shoreline de CHERRY GHOST (2010).- Melodías sombrías, una voz baja y espesa - que podría no ser de lo más agradable a primera escucha - y momentos profundos, oscuros e incluso depresivos son parte de este segundo disco de la banda de pop/rock barroco. La verdad es que quedé fascinado con el estilo, las canciones, la voz y ese saborcito "vintage" y si bien no es el mejor disco que escuché este año, es lejos el que más me llamó la atención. Recomendable para una tarde de lluvia o una noche de vino y buena compañia.

The suburbs de ARCADE FIRE (2010).- Un esperado retorno el de estos favoritos del indie quienes con su tercer trabajo en estudio, llegaron en simultáneo a la cima de listados de Estados Unidos, Inglaterra y Canadá, su país de origen. El septeto ha creado un ruido tal, que están siendo comparados con el fenómeno "Nirvana" en el arranque de los 90s y con este gran disco están llamados a llevar la bandera del nuevo rock junto a otros grupos como Kings Of Leon, los Killers, Coldplay y Muse. The Suburbs es un álbum muy compacto, sólido y "redondo", como una extensión de lo ya ofrecido con Funeral y Neon Bible pero en este caso con un sonido más pulido y mejor pensado. Sobresalen canciones como la promocional "Ready to start", la envolvente "Half light I", la rápida "Month of may", la relajada casi surf "Wasted hours", la blondie-esca "Sprawl II" y la que da nombre al disco, pero sin hacer sombra entre las 16 - generosos, en épocas en las que los discos no suelen pasar de 10 temas - que componen este trabajo muy bien logrado de comienzo a fin. The Suburbs, un gran álbum que se coloca como mi preferido en lo que va de este año.

Nightmare de AVENGED SEVENFOLD (2010).- Haber llegado al mercado una semana antes que el disco de Arcade Fire, le significó a esta banda de metal moderno alcanzar la cima de Billboard por vez primera. Compuesto por 11 canciones, este quinto trabajo de la banda de Huntinton Beach, California, retoma lo dejado por el disco homónimo de 2007 con números intensos, pesados y a la vez melódicos, letras reflexivas y un obligado cambio en la batería, tras la muerte de James "The Rev" Sullivan (su lugar, tanto en la grabación como en la gira de promoción, ha sido bien llenado por Mike Portnoy de Dream Theater). El quinto disco de la banda, presenta aproximaciones a Metallica y al speed/thrash de los 80s ("Buried alive" y "Natural born killer"), guiños al rock sureño ("Tonight the world dies") y la no tan típica balada rock ("So far away", "Victim" y "Fiction"), pero todas con el sello de Avenged Sevenfold  y su  muy creíble vocalista. Es otro de mis discos preferidos en 2010, sólo detrás del arriba mencionado de Arcade Fire, y si bien su sonido no es apto para todos, con este Nightmare se ponen entre los grupos más destacados y reconocidos del género.    

The place we ran from de TIRED PONY (2010).- Pese a los adelantos tecnológicos, las redes sociales y demás, no es fácil seguir las huellas a todos nuestos artistas favoritos y me imagino que algunos fans de los irlandeses Snow Patrol, no sabían que el cantante Gary Lightbody formó una superbanda con Peter Buck de R.E.M., Richard Colburn de Belle & Sebastian y Scott McCaughey de The Minus 5. Declarado fan de la música country, Lightbody le rinde un tributo con este proyecto country/alternativo que en partes queda chico al lado de importantes nombres del género como Wilco, Son Volt o los Jayhawks. Su inconfundible voz, se mezcla con la de algunos invitados como Tom Smith de los Editors o la bella actriz y cantante Zooey Deschannel, sin olvidar los instrumentos que separan al country de otros géneros, como la mandolina y el banjo, pero sin poder alejarse por completo del sonido "Snow patrol". Fans de los creadores de "Chasing cars" - como yo - encontraremos que vale la pena escuchar el disco; otros - como la crítica especializada - pensarán que es una pérdida de tiempo. Y vos?

Save me, San Francisco de Train (2009).- Lo tuve como uno de mis discos favoritos del año pasado y a lo largo de este 2010, vuelve de vez en cuando persiguiéndome. Desde el tema que abre y da nombre al disco hasta la delicada "Merry me" que le pone el punto final, se trata de un set muy sólido que raya a un alto nivel y lo pone - para mi - como el mejor disco de la banda californiana. Save me, San Francisco muestra una gran madurez lírica y rítmica y sin salirse de melodías pop bien logradas, regresa al sonido folk/roots de sus primeros discos, a la vez que experimenta con instrumentos como el ukelele que se convirtió en la clara marca de "Hey, soul sister", el exitoso primer sencillo que llevó al ahora trío a otros niveles de popularidad (es el décimo cuarto tema más descargado de la historia, superando las cuatro millones de descargas legales). Las letras de Pat Monahan son cada vez mejores: inteligentes, finas, sutiles y hasta irónicas y se ven plasmadas en grandes canciones como "You already know" - mi favorita, la más rockera del disco - "If it's love" - actual sencillo en promoción - , "Breakfast in bed" - elegante y seductiva, con un guiño al soul -, "I got you" - con acercamientos al reggae - y las suaves "Parachute", "This ain't goodbye" y "Merry me". "Hey, soul sister" - pese al tiempo y la exposición - sigue siendo un himno que no cansa  y este es un disco para escuchar una y otra y otra y otra vez...

Blakroc de BLACK KEYS (2009).- Como si les sobrara tiempo, los dos de The Black Keys, editaron a finales del año pasado un disco que mezcla su sonido casi inconfundible con rapeos y frases de músicos de color como el desaparecido Ol' Dirty Bastard, Raekwon, Rza, Mos Def, Ludacris, Nicole Wray y Q-Tip entre otros. Habiendo impactado en listas rap de Billboard, es una interesante colaboración que merece la escucha, sobre todo si estás en la etapa de descubrimiento de este gran dúo estadounidense. 

Y acá los singles...

"Little lion man" de MUMFORD & SONS.- Una canción que al comienzo no me gustó, pero que de a poco fue creciendo en mí. Su onda folk, me recuerda a grupos como Blues Traveler y Sister Hazel y luego de haberla puesto en mi programa de radio (no recuerdo si en el sector "indie" o en el "euro") no pude sacarmela de la cabeza por muchos días; "I really fucked it up this time, didn't I my dear, didn't I my"... http://www.youtube.com/watch?v=AbgYHUeYEPU

"My best theory" de JIMMY EAT WORLD.- El cuarteto que brindó ese inolvidable "The middle" allá por 2002, retorna con un tema no tan contagioso ni memorable, pero igual de divertido y directo. Fresco, ágil y sólido, lleva el sello pop punk de la banda y estimo que será un éxito en emisoras alternativas. Habrá que esperar que trae Invented a su salida el 28 de septiembre. http://www.youtube.com/watch?v=ufhWFzCVB5A

"Animal" de NEON TREES.- Tres minutos clavados de adicción pura, con un tema contagioso, bailable, de esos que se quedan en tu cabeza por días o semanas. Alguito de indie, un poco de new wave, pequeñas dosis de punk melódico, unas gotas retro y un innegable toque pop - además de una palmas por ahí -, hacen de este un hit de temporada que ya se convirtió en favorito en el verano norteamericano. Será el "Animal" que llevamos dentro? http://www.youtube.com/watch?v=chJgaksG4sg

"Black rain" de SOUNDGARDEN.- Creo que no hay mucho que decir acerca de un tema registrado originalmente hace casi 20 años atrás, pero recién lanzado ahora. Si bien es destacable el haber re-grabado las voces para su salida, esta canción de las sesiones de "Badmotorfinger", suena bastante vieja y me imagino que hubiera sido un éxito de haber recibido edición/promoción en ese entonces. Emisoras rock norteamericanas recibieron de buena manera el tema - claro se entiende la emoción por recibir material de una banda separada dos décadas atrás - pero no entra para nada entre mis favoritos ni mucho menos. Aún queda la duda si con el retorno de Soundgarden grabarán material nuevo, pero podría asegurar que ésta no será la línea que sigan... http://www.youtube.com/watch?v=F-DwEYuKRP4

Vuelvo a escribir sobre la música que escucho y que de alguna manera te recomiendo para que compres, bajes o veas la manera de conseguir. Como es usual, comienzo con los álbumes, vale?

"Kick" de Inxs por el RECORD CLUB (2010).- Con la forma de un encuentro relajado de varios músicos para grabar un disco en un día, sin previo ensayo ni arreglos, el Record Club de Beck (sí, el prolífico músico gringo) lleva editados cinco albumes que revisitan obras de otros artistas: el "Velvet underground and Nico" de Velvet Underground, "The songs of Leonard Cohen" de Leonard Cohen, "Oar" de Skip Spence, "Live at the Acropolis" de Yanni y "Kick" de Inxs que es el disco que estuve escuchando estos días. Con la cantante Annie Clark (conocida artísticamente como St. Vincent), el brasilero Sergio Dias de Os Mutantes y el trío neoyorquino Liars, Beck realizó versiones de las 12 canciones que conforman el disco de 1987 de los australianos liderados por Michael Hutchenche. Es una experiencia disfrutable, interesante y vale más de una escucha, claro que sería importante que conozcas el original para comprender las re-versiones recientes e improvisadas. Si se hace referencia al nivel de los músicos, vaya que es alto.

"Slash" de SLASH (2010).- Una variada selección de invitados, sonidos característicos de guitarra y 14 canciones forman parte de este primer disco de Slash bajo su nombre (tuvo otros dos álbumes como Slash's Snakepit) que ya lleva cuatro meses en el mercado. Una mezcolanza de cantantes que van desde intérpretes de la vieja escuela como Ozzy Osbourne, Iggy Pop, Lemmy Kilmister (Motorhead) e Ian Astbury (The Cult), vocalistas no tan antiguos como Chris Cornell y Kid Rock y frontmans recientes como Myles Kennedy (Alter Bridge), Andrew Stockdale (Wolfmother), Adam Levine (Maroon 5), M. Shadows (Avenged Sevenfold) y Fergie - sí, ninguna otra más que la mismísima integrante de Black Eyed Peas -, además de Dave Grohl en batería y Duff McKagan en el bajo de un tema, acompañan al ex violero de Guns N Roses en una colección bien rockandrolera, sólida, algo sobreproducida, pero nada predecible. "Starlight", "Crucify the dead", "Promise", "Gotten" y "I hold on" son mis canciones favoritas.

"White crosses" de AGAINST ME! (2010).- Es uno de esos discos que fueron creciendo en mí, con cada escucha. Presenta melodías grandes, para cantar a coro, de esas para estadio, en una onda post-punkera y un álbum más experimental que anteriores trabajos. La banda me recuerda en algo - quizás la voz y un poco el estilo - a algún acto de los ochenta, que aún no logro identificar. Además de "I was a teenage anarchist", el primer sencillo que anda sonando por todo lado, destacables los temas "Ache with me", "We're breaking up" y el que da nombre al álbum. Buen disco, dale una escuchada.

"To the sea" de JACK JOHNSON  (2010).- Cada disco de este hawaiano contribuye canciones a una larga lista, en la que luego cuesta separarlas o asociarlas con un álbum en particular. Su estilo acústico, suave, que viaja entre esa delgada línea que separa el pop del rock es inconfundible - y muchas veces predecible - y cualquier aficionado podría identificar a Johnson entre los cientos de intérpretes actuales. Luego de cuatro álbumes con sonidos similares - además de un soundtrack para 'Curious George' - el reciente disco sorprende, sobre todo por la incorporación de guitarras eléctricas con distorsión (con sonido vintage, pero eléctricas) y otros instrumentos menos agresivos como melotrón, órgano, acordeón y armónica, resultando en un sonido de banda completa que deja atrás esa imagen del solista con la guitarra de cuerdas plásticas. No sé si "To the sea" sea mi disco favorito del surfista - podría estar en camino - pero sí sé que "At or with me", segundo sencillo en promoción y la oscura/ambiental/melancólica "Only the ocean" están entre mis preferidas.  

"Dark night of the soul" de DANGER MOUSE & SPARKLEHORSE (2010).- Originalmente pensado para su salida en 2009 y postergado por problemas legales de sellos disqueros y similares, "Dark night of the soul" presenta una colaboración del músico y productor Brian Burton, más conocido como Danger Mouse, con la banda noventera Sparklehorse, liderada por el recién fallecido Mark Linkous. El ambicioso proyecto, no quedó ahí, ya que además de componer entre los mencionados, invitaron a distintos músicos como Iggy Pop; Julian Casablancas de los Strokes; Black Francis de los Pixies; Suzanne Vega (te acuerdas de Luka?); la sueca Nina Persson de los Cardigans; Jamer Mercer de los Shins y Broken Bells; Vic Chesnutt; el galés Gruff Rhys de Super Furry Animals y el artista visual David Lynch, quien además publicó un libro de fotos para acompañar narrativamente el disco. Es un trabajo atmosférico, íntimo, oscuro, lleno de texturas y sobre todo variado, a pesar de esa intención en producción de relacionar todas las canciones entre sí. Recomendable puedas encontrar la versión de lujo o extendida de este álbum, que incluye dos instrumentales de gran nivel, uno medio reggae fantasmagórico con Jason Lytle de Grandaddy y el otro un sublime número con los Flaming Lips. Una joyita de esas que pasan inadvertidas; ojalá le des una oportunidad y consigas escuchar este excelente disco.

"Battle studies" de JOHN MAYER (2009).- Ya se acerca al año de su salida y últimamente lo estuve escuchando seguido. Lo puse como uno de mis discos favoritos de 2009 y de vez en cuando vuelve a mis oídos y le hallo más gusto. Es mi disco preferido - junto a "Continuum" de 2008 - de este cantante y guitarrista y me gusta por su frescura, sus letras y ese sentimiento de familiaridad que emana con cada escucha. "Battle studies" muestra a un Mayer más maduro vocalmente y con un disco muy redondito. Me encanta ese guiño a los ochentas en "Heartbrake warfare" con elementos que recuerdan a U2 y su "Bad". 

"The brothers movement" de THE BROTHERS MOVEMENT (2009).- Irlandeses ellos, traen un disco fácil de escuchar, con un sonido indie, pop psicodélico y algo de folk con melodías que evocan a grupos ingleses como The Verve, The Charlatans y a una gran banda ochentera que pasó sin mucha gloria como The Dream Academy, además de tener algo de un acto más reciente como los norteamericanos "The Swimmers". Destacables las voces y el sonido del disco en sí, que sin ser algo completamente nuevo, refresca y sorprende.

Las canciones, la mayoría sin el álbum de respaldo...

"Impossible" de ANBERLIN.- Uno de mis temas favoritos del momento. Acelerado, simple, contagioso, con guitarras semi punkeras y una línea vocal más que interesante, además de letras bien pensadas. De lejos, lo mejor que hizo esta banda; me deja una sensación de bienestar cada vez que la escucho. Aca el link para vos http://www.youtube.com/watch?v=bjE_2fFMnG0&feature=av2e

"Say you'll haunt me" de STONE SOUR.- Ya no es sorpresa que el cantante de una banda tan extrema como Slipknot, pueda hacer algo más melódico y comercial como lo realizado con su proyecto paralelo (sobre todo por tratarse de Corey Taylor como compositor en ambos casos), pero luego del último disco de los nueve de Iowa, este es un tema que bien podría ser de Stone Sour o también de Slipknot - entiendes a qué me refiero? Me gusta la canción, no me malinterpretes, pero creo que ya no existe una línea que separe claramente, como en el pasado, a una banda de la otra. Un buen primer sencillo para un disco que sale en septiembre, pero me quedo con los cortes inaugurales de los dos anteriores álbumes ("Bother" y "Through glass"). http://www.youtube.com/watch?v=y8js0qgVnzs

"Crossfire" de BRANDON FLOWERS.- Son pocos los cantantes que en solitario pueden separarse del sonido de su banda, sobre todo cuando están muy relacionados a la misma o son los compositores principales. Es el caso de Brandon Flowers, líder y cantante de los Killers quien en la cima de la popularidad de esa agrupación, decide sacar material por su cuenta, aunque las razones no las podamos encontrar (¿Hacer plata solo? ¿Grabar canciones desechadas por los otros integrantes? ¿Quizás un desbordante flujo creativo al que no pueden sumarse los otros integrantes?). Si bien es uno de mis temas del momento - por su frescura y su contagiosa melodía - "Crossfire" fácilmente podría haber sido considerado como un tema de los Killers y no dista en lo absoluto de lo hecho por la excelente banda (sobre todo se me hace muy del "Day and age"). "Flamingo", el disco debut de Flowers, aún no ve la luz y en un tiempo se podrá decir si su salida favoreció o perjudicó en forma alguna al cuarteto de Las Vegas. http://www.youtube.com/watch?v=636D3aqzx1s

"Pretty melody" de Butch walker.- Debo admitir que no le di mucho crédito a este sencillo de "I liked it better when you had no heart", pero de un momento a otro se convirtió en mi canción favorita del disco y también en una de mis preferidas y más escuchadas del momento. Con una lírica que podría identificar a muchos - inteligente y sútil, como siempre Walker - y una de esas melodías con sabor, olor y color a nostalgia, ésta bien llamada "Pretty melody" (bonita melodía) resalta la calidad vocal e interpretativa y bien podría ser una canción que les presentes a tus viejos. Recomendable por dónde se la escuche y mire también ya que el vídeo está bastante bueno. Acá el link... http://www.youtube.com/watch?v=9aTU5TjR39U

"The catalyst" de LINKIN PARK.- El tema adelanto de "A thousand suns" presenta elementos industriales y electrónicos y si no fuera por las voces de Mike Shinoda y Chester Bennington, podría pasar por una canción de cualquier otro grupo. A diferencia de "Breaking the habit" que también incursionaba en esos sonidos, este tema presenta una estructura impredecible y muchas texturas con cambios de tempo y un climax que llega al promediar la canción y un coro que será digno de "sing-alongs" en vivo. Nuevos sonidos los de Linkin Park con este primer promocional, habrá que esperar que trae el disco a su salida a mediados de septiembre. http://www.youtube.com/watch?v=bftTUAIVMUQ

Luego de casi cuatro años, Album Rock y el Único Pato al Aire vuelven a la radio paceña.

La última emisión de Album Rock en La Paz fue el 8 de noviembre de 2006 por las ondas de Stereo 97. El programa se emite desde mayo de 2008 por Fm Hit en la ciudad de Santa Cruz y ahora, está a dos días de retornar a la ciudad que vio nacer el show, allá por enero de 1998. 

El medio elegido es Doble 8 Radio (88.5), una emisora que hasta hace poco estuvo dedicada íntegramente a la música en español y que hoy decide dar un giro y abarcar otros géneros, ritmos e idiomas. La invitación de Ivan Clavel, director de la emisora, vino como anillo al dedo y finalmente este jueves a las 9 de la noche, el programa estará una vez más en los oídos paceños. 

Nervioso? Bastante; casi al nivel de felicidad que traigo al poder reencontrarme de alguna manera con la gente que pedía algo del Único Pato al Aire allá en la sede de gobierno. Anoche al hacer el programa (este se emite en vivo por Fm Hit desde Santa Cruz; lo grabo en la computadora, subo los archivos a internet y en Cochabamba y La Paz se encargan de bajar y luego difundir) estaba ansioso, me temblaban las manos y sentía que la voz se me quebraría en cualquier instante; sabía que no era un programa más y que días después sería escuchado por una emisora abierta en un horario establecido al menos hasta fin de año. 

Qué emoción, un nuevo capítulo se inicia para mi y para mi programa favorito. Espero compartas ese comienzo el jueves 12 de agosto a las 21 horas.